🌱Tuin van een rijtjeshuis ingericht als een voedselbos.

Afgelopen week bracht ik een bezoek aan Merlijn. Hij woont in een ogenschijnlijk gewoon rijtjeshuis, maar wie zijn voor- en achtertuin binnenstapt, merkt meteen: dit is allesbehalve een standaard tuin. Merlijn heeft zijn tuin ingericht in voedselbos stijl en nam mij mee op een ontdekkingsreis langs planten, bomen, insecten en slimme ideeën.

Geen strakke heg, maar 🌼​bloeiende lagen

In Merlijns tuin geen rechte lijnen of keurige hagen. In plaats daarvan zie je struiken en bomen die elkaar afwisselen en aanvullen. “Ik wilde geen standaard heg,” vertelt hij, “maar iets dat bloeit, leeft en meerdere keren per jaar iets te bieden heeft.”

We lopen langs onder andere olijfwilg, amandel, hibiscus en helleborus. Sommige planten worden herkend, andere namen worden even hardop gezocht — wat het bezoek juist zo menselijk maakt. Een Mexicaanse oranjebloesem (Poliothyrsis / Choisya-achtig) blijkt geen citroen te zijn, maar wel een blikvanger. En een struik met vier opvallende witte bloemblaadjes? Dat blijkt uiteindelijk de Japanse kornoelje (Cornus kousa) te zijn.

Choisya ternata ‘Lich’ – Mexicaanse oranjebloessem

🪴Planten met een verhaal

Niet elke plant staat er alleen voor de sier. Zo staat er monnikenkruid, een plant waar vroeger thee van werd gezet om… de lust van monniken te temperen. “Daar komt de naam dus vandaan,” zegt Merlijn. Zulke verhalen geven de tuin extra lagen — net als een voedselbos zelf.

De bodem krijgt ook volop aandacht. Elk jaar komen er nieuwe planten bij en wordt de grond verbeterd met bladeren en organisch materiaal. Soms verschijnen er onverwachte cadeautjes, zoals een klokjesbloem die ineens hoog boven alles uitsteekt.

🐝Een tuin voor bijen (+ andere bewoners)

Tijdens een wandeling met een bijenexpert uit Duiven, die schrijft voor het Landelijk Bijenblad, leerde Merlijn hoe belangrijk kleine details zijn. Na een regenbui zagen ze een paars klokje hangen. “Hij zei meteen: er zit waarschijnlijk een bij in te schuilen.” En ja hoor — precies dat.

Dat zijn de momenten waarop je weet dat je tuin klopt.

In ons gesprek deelde ik Merlijn dat ik hoop dat er ook wilde bijen echt in mijn tuin gaan nestelen. Merlijn vond dat ook fantastisch en zou dat ook wel willen. Met bloeiende planten, schuilplekken en rust lijkt hij al goed op weg.

🪵Dood hout bestaat niet

In de tuin liggen grote stukken schors, meegenomen uit het bos. Niet als decoratie alleen, maar als schuilplek voor egels en insecten. “Vroeger was het een prachtig rond stuk,” vertelt Merlijn. “Nu is het wat ingeklonken, maar dat hoort erbij.”

Ook kleinere stukken schors krijgen een plek. Het zijn kleine ingrepen, maar ze maken een wereld van verschil.

---

🌾 Balans zoeken: niet alles mag woekeren

Niet elke plant krijgt onbeperkt ruimte. De guldenroede bijvoorbeeld is prachtig, maar kan een tuin makkelijk overnemen. “Als je hem zijn gang laat gaan, staat hij ineens overal,” zegt Merlijn. Dus wordt hij bewust in toom gehouden.

Andere planten mogen juist hun gang gaan, zoals de winterharde jasmijn, die minder sterk ruikt dan de bekende jasmijn, maar wel natuurlijker oogt en prachtig door het mos slingert.

🍐Fruit, snoei en geduld

Er staan verschillende fruitbomen en -struiken: appel, walnoot, braam (zelfs een exemplaar uit de Vogezen) en een blauwe honing bes. Merlijn legt uit hoe belangrijk snoei is — en vooral waar je knipt.

“Als je bij een knop knipt, bepaal je de richting waarin de tak groeit.”
Ook leert hij dat je maximaal 30% per jaar snoeit, zodat de boom gezond blijft en de appels groter worden. Sommige appels laat hij bewust hangen, andere haalt hij weg om de vorm van de boom te sturen.

Het mooie: hij is nu op een punt dat hij steeds minder hoeft in te grijpen. De tuin begint zichzelf te dragen.

🌴​ Hangmat onder de bomen

Achterin de tuin is ruimte om te ontspannen. Onder de bomen hangt een hangmat. Aardbeien groeien overal — “zoveel dat je er bijna een hele schutting mee zou kunnen maken.” Voor Merlijn is het duidelijk: dit is geen tuin om alleen naar te kijken, maar om in te leven.

🧑‍🌾​Een levend geheel

Wat deze tuin zo bijzonder maakt, is niet één plant of één idee, maar het geheel. Alles heeft een functie: voedsel, schuilplek, bloei, rust. En alles mag een beetje rommelig zijn.

Merlijns tuin laat zien dat een voedselbos niet groot hoeft te zijn. Zelfs in een rijtjeshuis kun je een plek creëren waar mens, plant en dier samenkomen.

En misschien is dat wel de grootste inspiratie van allemaal 🌱

---

🏡​Jouw tuin, gedeelde rijkdom

Deze tuin van Merlijn laat zien hoeveel rijkdom er schuilt in het delen van kennis en ervaringen. Er volgt komend seizoen een blog over de aanleg van een groot voedselbos in Boskoop, die door en bij hoveniersbedrijf Van Vliet wordt aangelegd. (hun website is ook te vinden op onze partner pagina).

Heb jij een tuin waar je trots op bent, of waar je nog volop in ontdekt? Ik nodig je van harte uit om jouw tuin met mij te delen en onderdeel te worden van een toekomstige communityblog

Xander Hoogendoorn